Лофант: выращивание, использование

В последнее время Лофант пользуется популярностью у садоводов и занимает самые почетные места. Тот, кто хоть раз посадил его на своем участке, остается верен ему много лет. В чем причина такой любви к Лофанту и чем еще славится это ароматное растение?

Лофант – трава, пряность или лекарство?

Стало модно выращивать на своем участке пряные и лечебные травы. Все чаще кроме привычной мяты на грядках и клумбах красуются Эстрагон, Тмин, Чабер, Девясил, Душица и другие растения. Каждое имеет свои достоинства, одни славятся ароматом, вторые декоративным видом, а третьи лечебными свойствами. Чем покорил сердца огородников Лофант?

Достоинства:

Декоративность. Высокие зеленые кусты и красивые соцветия-колосья украсят любой участок.
Цвет колосьев может быть белый, сиреневый, синий, розовый, оранжевый и голубой. Длина до 20 см. В период цветения кусты яркие и нарядные.
Аромат. Содержащиеся в растении эфирные масла имеют сильный запах, благодаря которому Лофант используется в кулинарии. Для придания пряного вкуса блюдам используют зелень. При консервации семена и соцветия. Сырье может быть как свежим, так и засушенным. Лечебные свойства. Лофант активно используют в народной медицине. Из наземных частей растения готовят настойки, отвары и водные настои, которые обладают не только лечебными свойствами, но и активно применяются в косметологии для устранения проблем с кожей и волосами.
Медонос. Это одно из ценнейших свойств Лофанта, благодаря которому он получил такое распространение. Благодаря длительному цветению по количеству пыльцы растение не уступает деревьям медоносам. Мед на основе Лофанта имеет прекрасный аромат и очень полезен.

Лофант выращивают единичными кустами, грядками и даже плантациями, которые располагают вблизи пасек. Растение обильно цветет и поэтому его выгоднее выращивать в качестве медоноса, чем долго растущие деревья. В зависимости от сорта Лофант может быть однолетним и многолетним. Также отличается стойкость к зимовке. Часто в северных регионах выращивают многолетники как однолетники.

Посадка, уход и размножение

Большим достоинством Лафанта является неприхотливость. Растет на любых почвах, но на кислые, заболоченные и песчаные может отреагировать слабым цветением. На плодородных грунтах кусты некоторых видов могут достигать высоты 1,5 метра. Периодическое срезание цветущих стеблей провоцирует выпуск новых веток, что способствует непрерывному цветению до 5 месяцев. Лофант хорошо переносит засуху, но на хороший полив и регулярные подкормки реагирует обильным цветением и хорошим приростом.

Размножить растение можно делением куста, но удобнее семенами. Их можно купить или собрать после созревания колосьев. Семена мелкие, размером с маковые зернышки. Всхожесть сохраняется 3 года. Высеивать можно в начале мая прямо в грунт, если ночи холодные, то нужно накрыть грядку пленкой. Всходы появляются через 7 дней. Иногда практикуют рассадный способ, но, как показывает практика, это лишние затраты времени и сил. При размножении кустом отрубают часть корня с почками от взрослого растения и прикапывают. Можно это делать как весной, так и осенью. Расстояние между кустами должно быть не менее 25 см, а междурядья 50-70 см.

Лофант переносит небольшие заморозки, в средней полосе на зиму желательно пригребать посадки землей или листвой. Ухода растение почти не требует. Пока оно невысокое, нужно удалять сорняки и рыхлить почву. По мере роста кустов они раскидываются, и другие травы под ними просто перестают расти. После срезки зелени можно подкормить коровяком. На одном месте Лофант может расти до 6 лет, затем требует обновления.

Многообразие Лофанта

Всего насчитывается около 25 видов. Среди них есть как дикорастущие, так и окультуренные представители. Некоторые славятся своими яркими и пышными соцветиями, а другие невзрачные и блеклые. Но почти все виды имеют особенный, индивидуальный аромат.

Самые известные виды Лофанта:

• Морщинистый (Тибетский). Многолетник с небольшими колосьями желтых оттенков. Высота куста до 1 метра. Аромат умеренно пряный, листья имеют вкус лакрицы. Зелень Морщинистого Лофанта используется в свежих салатах. Этот вид не обладает декоративностью и больше ценится за лекарственные, вкусовые, медоносные и ароматные свойства. Отлично растет даже в тени под кронами деревьев. Неприхотлив и редко вызывает сложности при выращивании.
• Анисовый. Обладает сильным противомикробным и противогрибковым действием. Ценится за лекарственные свойства и яркий аромат. Зелень содержит кислоты: аскорбиновую, лимонную и яблочную. Высота растения до 1,5 метра. Листья зеленые с зубчатым краем. Соцветия сиреневые или синие.
• Лофант Барберы. Отличается пышными оранжевыми соцветиями. Высота растения до 70 см. Стебли прямостоячие, листья серо-зеленые. В природе произрастает на юге США и в Мексике. Предпочитает жаркий и засушливый климат. Семенами не размножается, только вегетативным способом.
• Горный. В природе произрастает в Аризоне и Мексике. Высота куста до 1 метра. Листья светлые с голубым отливом, ланцетные. Цветки красно-оранжевые, венчик достигает в диаметре до 5см. Плохо переносит зимовку, поэтому в средней полосе выращивается как однолетняя культура. Аромат сильный, исходит при малейшем прикосновении.