Ben & Jerry’s попадает под “контрольный” микроскоп TMICC

Компания Magnum Ice Cream призывает внести коррективы в практику соблюдения требований законодательства и предотвращения конфликтов интересов.

Компания по производству мороженого Magnum ведет переговоры с Фондом Ben & Jerry’s Foundation об устранении проблем, которые, по ее мнению, являются “управленческими”, выявленными в ходе недавнего аудита.

По мере приближения предстоящего отделения компании, получившей название TMICC, от CPG-гиганта Unilever борьба с Ben & Jerry’s продолжается уже почти три месяца после того, как ее основатели Джерри Гринфилд и Бен Коэн призвали компанию по производству мороженого к независимости в преддверии выделения.

Хотя Unilever отклонила это предложение, на этот раз претензии возникли к фонду Ben & Jerry’s, который является отдельной и независимой организацией от бизнеса по производству мороженого, носящего название бренда.

В ходе аудита, проведенного “уважаемым независимым” концерном, представитель TMICC заявил в своем заявлении, что был выявлен “ряд существенных недостатков в финансовом контроле”, а также проблемы, связанные с конфликтом интересов.

Фонд был основан в 1985 году как организация социальной справедливости, предлагающая финансовую поддержку организациям, получающим прибыль от продажи мороженого. Это было в том же году, когда компания Ben & Jerry’s стала публичной на бирже Nasdaq, и за 15 лет до того, как Unilever купила этот бизнес в 2000 году.

В заявлении, предоставленном пресс-секретарем TMICC, она была описана как “отдельная независимая благотворительная организация, финансируемая исключительно компанией Unilever/Magnum Ice Cream Company”.

Как было объяснено, аудит “проводился в целях обеспечения надлежащего управления и в рамках подготовки к предстоящему увольнению”, и результаты также включали недостатки, связанные с “управлением и другими политиками соблюдения требований”.

Соучредитель Ben & Jerry Гринфилд является одним из попечителей Фонда, на веб-сайте которого он упоминается как «почетный попечитель’. Однако, как сообщается, он уходит с этой должности, и Just Food попросила независимую организацию разъяснить этот факт, поскольку в этой публикации запрашивались комментарии по результатам аудита и выводам.

На момент написания этой статьи Фонд не ответил на запрос Just Food о комментариях.

Гринфилд уже уволился из Ben & Jerry’s в сентябре, о чем сообщил его деловой партнер Коэн на платформе социальных сетей X. Гринфилд был разочарован отсутствием независимости от материнской компании Unilever, особенно в том, что касается выражения социальных ценностей.

Всего за неделю до этого Гринфилд и Коэн направили в Unilever письмо с просьбой разрешить Ben & Jerry’s работать как “независимой компании”, а не быть поглощенными дочерним предприятием.

Представитель TMICC заявил, что результаты аудита компании были “доведены до сведения попечителей” в попытке “совместно работать над внедрением усиленной системы управления, основанной на прозрачности, подотчетности и долгосрочной устойчивости”.

В заявлении также говорится: “Предлагаемые улучшения включают в себя кодекс этики, политику в отношении конфликтов интересов, должную осмотрительность и финансовый контроль за грантами, а также ограничения срока полномочий попечителей. Все это стандартные правила и практика благотворительных фондов.

“До сих пор попечители не полностью устранили выявленные недостатки”.
Однако у Фонда уже есть политика в отношении конфликта интересов, с которой можно ознакомиться на его веб-сайте.

Между тем, представитель TMICC добавил в своем заявлении: “Так же, как мы полностью профинансировали Фонд в 2025 году, мы готовы финансировать его и в последующие годы, но мы ожидаем, что попечители сначала полностью рассмотрят поднятые вопросы и возьмут на себя обязательства по необходимым улучшениям управления. Это позволит Фонду Ben & Jerry и в будущем оставаться мощной движущей силой добра”.

Ранее в ноябре также возникли сомнения относительно будущего председателя корпоративного совета Ben & Jerry Анурадхи Миттала. Она присоединилась к бизнесу по производству фирменного мороженого в 2007 году и стала председателем правления в 2018 году.

“После расследований, проведенных группой по заказу внешних консультантов, по мнению группы, нынешний председатель правления Ben & Jerry’s больше не соответствует критериям для работы в качестве члена правления Ben & Jerry’s”, — говорится в регистрационном документе, поданном в Комиссию по ценным бумагам и биржам США в понедельник. 4 ноября читайте.

Между тем, на следующий день Коэн написал в X: “Magnum пытается вырвать сердце у Ben & Jerry’s и полностью лишить его голоса. Та же культура страха и молчания, которую Трамп использует в Вашингтоне, проникает в залы заседаний многонациональных корпораций”.

Коэн и Гринфилд уже давно сотрудничают с Unilever в рамках своей социальной миссии с момента приобретения компании в 2000 году.

Ранее в этом году компания Ben & Jerry’s подала иск в суд Нью-Йорка, обвинив гиганта FMCG в смещении своего тогдашнего генерального директора Дэйва Стивера, что было расценено как попытка Unilever замалчивать свою миссию.

В другом судебном иске, поданном в прошлом году, Ben & Jerry’s заявила, что Unilever пыталась запретить ей публично критиковать Трампа. В том же году производитель мороженого также подал иск, утверждая, что Unilever пыталась помешать ему выразить поддержку палестинским беженцам.

В 2022 году Unilever продала свою компанию по производству мороженого на оккупированном Израилем Западном берегу в попытке подвести черту под дипломатическим скандалом, возникшим из-за прекращения продаж Ben & Jerry на этой территории в прошлом году. В отместку Израиль пригрозил бойкотом продукции компании.